Flan de nescafé y chocolate con agar-agar

La palabra agar viene del malayo agar - agar, que significa jalea o gelatina. Es un extracto que se obtiene de distintos tipos de algas rojas, como por ejemplo Gelidium o Gracilaria, y aunque principalmente se recogen en el Océano Atlántico, también las podemos encontrar en el Mar Cantábrico y Océano Pacífico.
Es muy rico en fibra soluble (del tipo de la que se encuentra en el salvado de avena) y minerales tales como el  sodio, el potasio, el calcio y el magnesio. Por su alta capacidad para absorver agua (en una cantidad que varía entre 200 y 300 veces su peso) se hincha al contacto con esta y al hervir forma una gelatina muy firme. Debido a esta propiedad , es muy utilizada en cocina para gelitificar y espesar alimentos tanto dulces como salados, sin agregar color sabor u olor a las preparaciones.

Es la alternatica natural a la gelatina animal o colas de pescado. Presenta un poder de gelificación 10 veces mayor que la gelatina de origen animal y 30 veces superior que la cola de pescado.
A diferencia de otras gelatinas, el agar permite ser calentado conservando su textura y consistencia, al contrario que las demás que pierden sus propiedades a más de 30ºC. 
El agar se activa por encima de los 85 º por lo que hay que hervirlo, si se mezcla con líquidos fríos no cuaja. Se forma durante la refrigeración,  cuando la temperatura cae por debajo de 40 °C.

Con él he preparado este flan que ha resultado tener una textura muy ligera, y que bien fresquito, ha encantado en casa. Y recuerda, para la preparación de postres siempre utilizaremos agar en polvo.

Ingredientes:

- 5 cucharadas de agua.
- 3 o 4 cucharaditas de nescafé (según os guste más o menos fuerte).
- 2 vasos de leche.
- 100 grs de azúcar.
- Chocolate negro.
- Unas gotitas de aroma de vainilla.
- 1 sobre de agar agar en polvo Vahiné ( 2 mg = 1 cucharadita rasa de postre).

Preparación:

- En un cazo vertemos la leche, el café instantáneo disuelto en el agua fría, la vainilla, el azúcar y el agar agar en forma de lluvía.
- Removemos bien con unas varillas de mano y lo colocamos el fuego.
- Seguimos removiendo continuadamente y despacio para evitar que el agar agar se vaya al fondo y se nos queme. Dejamos que hierva al menos dos minutos.
- Lo retiramos del fuego, removemos dos minutos más, y seguidamente repartimos la mezcla en moldes y dejamos templar.
- Por último los metemos en la nevera para que cuajen del todo.
- A la hora de emplatar, repasamos los bordes de los moldes con un cuchillo mojado en agua caliente.
- Desmoldamos sobre un plato y espolvoremos generosamente con chocolate por encima.